第146章 骄满路（八） 十分熟练地帮她擦拭。……
第146章 骄满路（八） 十分熟练地帮她擦拭。……
入了城, 魏元瞻直挑近道往宋府。
天色已近黄昏，官宦宅邸将灯笼早早地挂了起来，愈近曲妃巷, 火光愈盛。
不多时，一行着青衣的男子从暗处夺出，立身挡住去路。
魏元瞻顿然收缰, 马蹄险些踏到他们胸前, 人却半毫未退。
待他掣马勒定，恭声自下传来：“世子, 夫人请您回府。”
白日刚下了雨, 地面的水洼被马蹄搅动。
魏元瞻看着那群不要命的家丁，手在缰绳上狠狠一捏：“让开。”
“世子莫为难小的，夫人有令, 纵是绑也得将您绑回去……”
自魏元瞻还营，许月清一面也未曾见到他。纵知其差不可辞，但如同与之角力似的，定要他回府听训。
如此偏狭的手段却令人更生反骨。
魏元瞻在马上放肆地笑了下：“是么？来。”
清风吹拂他的衣角，这一句，他是望着为首之人的眼睛, 轻巧落字的。
不知怎么，那人忽觉两胁发冷, 方才拦马的气势，一下子熄了。
无人敢动。
踟蹰间，倏然一道倩影沿墙下经过，她垂颈行走，步伐不疾不缓，渐掩入拐角。
虽穿素色衣裙, 料子显与民间不同，身姿克制有矩，一望便知是内廷中人。
魏元瞻幼时常在宫中走动，识人自不会差。
内廷之人，何以出现在此？
他狐疑着收回目光，再对向顽固不肯退的家丁，起先的怒气散了两分。
他驭马上前，感受到高大的影子遮罩过来，为首之人忍不住撤后几步。
魏元瞻平声说道：“回去告诉母亲，我稍迟便归，不必在这里守我。让开。”
男子闻言，掌心一攥一释，到底拗不过，抬手使余人退下，让出道来。
宋家今日宾客盈门。
尚未至，已见马轿交错，笑语声不绝于耳。魏元瞻下马，牵缰步行一段。
即临府门，宋祈章在府阶上望见他，抬眉唤道：“魏表哥。”
眼风往他前后轻扫，徐徐踱去，“你一人来的？”
周遭的贺寿声响在耳中，魏元瞻难得有些不自在，他微笑道：“今日是你父亲寿辰？我来时不知，未曾备礼，失敬了。”
说着松缰拱手，“恭祝令尊福寿无疆。”
“承魏表哥吉言。”宋祈章笑了笑，侧身引袖，“进去吧，二叔母见到你，又能高兴一阵。”
说完意识到什么，当即心虚地顾一遍四下——方才的话，若叫宋含锦听见，怕要生不平之气。
“不了。”忽闻魏元瞻的嗓音，宋祈章回首，见他立在光瀑中，毫无要入府的起势。
“能替我转告知柔吗，我在这里等她。”
宋祈章听了惊讶片刻，缓缓点头：“好。”
宾客散集在西院，知柔打前边回来，依稀还可听见一些清谈的絮声。
走到拢悦轩，星回的话音在叶隙中流淌：“……若是这般惦记旧主，索性回去得了。”
知柔眉梢轻蹙，进了门，星回看到她忙迎上来，在她身边轻询道：“姑娘，咱们也去西院吗？”
她的目光扫过角落，景姚垂睫静立，对星回的评判，一声也不为自己辩驳。
即使清楚她所见何人，亦相信她不会背弃自己，知柔心中仍闪过一丝轻微的动摇。
她将此归咎于身体不适，心绪易浮，转瞬便自抑下，步入屋内：“不去了，我有些头晕。”
这几日，她一直在房中思索常遇案。
许是过于投入，夜里愈加难眠，遂披衣长坐灯下，将诸般线索一一整理，得到一解：那行追杀她的北人，非宋阆所派。
周灵曾说，先时她们在廑阳与万源商团交手，曾窥得其人假托军需之名，暗中运盐贩茶，直通北地。
自前些年与北璃交兵，朝廷便严禁盐茶北运，违者，不单籍没货产，还将被施以重刑。
万源商团行事张狂，却货行无碍，朝中必然有人为其蔽护。宋阆任武选司郎中，其权力，恐不涉此。
知柔望着纸上勾连的几个字，最终将笔落在了“户部”。
不知自何处着手探查，至于宋阆，她另存疑窦。这一番琢磨，兼安排周灵与阿娘会面，致使她心神稍散，微感乏力。
夕阳将落，最后一线霞光铺在帐幔上，将知柔的脸映出些绯红的色泽。她一头扑入帐中，身形歪曲，鞋尖在地面将离未离。
见她如此姿态，星回蹲身替她褪鞋：“姑娘昨夜又没睡好吧？是不是夜里受凉了……我去禀夫人，请王太医来给您瞧瞧。”
说着站起身，扒开凑在边上的景姚。
察觉到星回帮自己脱靴时，知柔便挣了下，叫她不必辛苦，奈何声音太浅，星回不曾入耳。
此刻她欲去澹玉苑，知柔忙撑着掌心从床上爬起来，因着急而声调略高：“别麻烦母亲。”
星回停步，知柔的脸嵌在罗帐中，像个初醒的稚儿，颊腮似在发热，话却笑道：“我身强体壮，好得很，只是有些累了。两位姐姐，你们去歇息吧，我这儿不用人。”
景姚见过她这副模样，手在袖中动了动，欲去探她额头，才决心踏前一步，倏闻房外有人禀言。
“四姑娘，二公子请您过去前院。”
知柔轻怔刹那，整衣穿靴，将房门启开：“二哥哥……让我去前院？可说了是何事？”
“奴婢不知。”
星回在旁嘀咕：“四姑娘头还沉着呢……”
虽宋祈章此举古怪，知柔担心他是碰了棘手之事，遂向她请援，到底不忍拒绝。
她脸往旁边转，露出一个叫人安心的笑容，对星回说：“无妨，我过去一趟。”
晚霞已经隐退，月亮露了尖，到了前院，四周掌着明煌的灯火，宋祈章的人把知柔唤住了。
“四姑娘，这边。”有人出声，她随即偏过头，有些疑惑地走到府门下。
赴宴的宾客已尽临至，宋祈章敛去笑僵的脸，折身见知柔过来，又没忍住仰唇：“四妹妹来了。”
“二哥哥找我什么事？”她停住脚，提眉揣测道，“今日大伯父过寿，不能罚你吧？”
“四妹妹说的，我怕罚么。”
宋祈章还礼还得多了，手臂发酸，他拿下巴朝西边一点，悄声说，“魏表哥想见你。”
风迎着知柔的脸刮来，发丝被拂到耳后。她向外凝望，哪有魏元瞻的身影？
肩旁，宋祈章扬了扬手：“你去那看看。”
知柔开始怀疑他在逗她，秀挺的眉毛一挑，立身未动。
再一思忖，二哥哥却非这样的人。
她抬步下了府阶，往宋祈章所指行了一段。
昏蒙的火光照亮巷口，轻散的马蹄声渐高起来。魏元瞻捏着缰绳静候，看到她，嘴边噙笑，向前走了两步。
望着他的面容，知柔调侃道：“你是效仿我吗，等在府外。我方才还以为是二哥哥在唬我呢。”
魏元瞻说：“我答应过姨父，若非求娶，不入府门。”
从未想过是这样的因由，她微怔了下，继而喉中发出一声轻笑：“怪人。”
也没问他为何会与父亲定下这种承诺，见他穿着曳撒，腰间佩刀，不由问：“你从京郊过来的？”
“嗯。”
魏元瞻抬靴，复近几步，他身上的火硝和水墨气融混一体，像久不见知柔，簇拥地往鼻尖钻。
她正要说什么，他伸手碰了碰她泛红的脸颊，面色微微地一变：“你怎么了？不舒服吗？”
他的手指很温暖，知柔牵笑道：“没歇息好，不碍事。”
魏元瞻不尽信，手背探到她额前，灼烫的体温传递过来。
“你在发热。”他皱起眉，掌心握住她的肩，施了点力道，“回去。我去请刘太医。”
知柔的肩膀被他推动，双腿却定在原处，头微仰着看他。
魏元瞻无奈地回视她一阵，那荧烨的眸子像不会转了，呆愣愣的。
他情不自禁地笑起来，须臾问她：“没力气了？你等等，我去叫宋……”
话未落全，手腕被知柔捏住，她掌心的温度比以往要烫许多。
下一瞬，温软的躯体靠到身前，仿佛他是一堵可借力的墙。知柔的额头轻抵他的衣襟，没有说话。
她生病了，也会黏人。
魏元瞻静待了一会儿，她的呼吸闷在胸口，像一只火炉。掌腕略微挣动，向上扣住她的手心，循循诱道：“听我的，先回去休息，好不好？”
胸前的脑袋摇了摇，不知过了多久，她退开一些，重新抬睫：“你怎么过来了？”
这个时辰从军营来此，难道有要事相商？
“不重要了。”他专注地看她，灯下她的眉目愈显柔和。
知柔眸光一闪：“要去进些东西吗？你没吃饭吧。”
便要拉他往回走，思及他的许诺，复停下来，好奇地瞟他一眼。
“你什么时候跟父亲说的……那番话。”
魏元瞻坦白道：“上巳节之前。其实我翻墙进过宋府一次，还未走到拢悦轩，便懊悔不该如此。”
知柔碰上他的目光，没有继续追问。
她错身到越影旁边，摸了摸它的鬃毛，扭头说：“可惜我没牵马出来，便在近处寻个地方吃吧。”
魏元瞻沉默。
她有恙在身，依他私心，诚不忍害她劳累。
但对上知柔，魏元瞻一个倨傲强势之人，也有他不能游刃有余之处。
“走了。”身边的人影慢慢向前，动作爽快地让人看不出丝毫病症，口中还絮絮念着，“我想吃瘦肉羹，你呢……”
最终，知柔还是没压住疲惫。
才用下半碗粥，她拳心撑着额角，蓬勃的生气慢慢收势，安静得像被暮色狭裹的花枝。
身形尚稳，额头一点一点往下滑着，肘力将脱的瞬间，魏元瞻托住她的脸，继而把她打横抱起来，置去厢房的榻上。
天幕已然黑透，室中灯火似漂浮的浪光。
魏元瞻沿榻边坐下，伸手顺开她额前一缕青丝，温水浸过的绢帕攥在手中，极其认真地帮她擦拭颈侧。
适宜的温度令榻上的人微动了动，脑子仍混沌着，不曾转醒。
踏入此楼后，魏元瞻做的第一件事，便是请人去寻刘太医。
算着时辰，也该来了。
他有些忧虑地站起身，不出片刻，门外送进声响：“公子，太医已至。”
魏元瞻即刻将人引进来，在其为知柔诊视的时候，他的眼睛一刻也不曾离开她。
大约过了很久，刘隐缓缓起身，对魏元瞻道：“她热症不重，服药静养三五日，烧自可退尽。”
魏元瞻向他拱手：“您暮时来此，劳碌费心，元瞻谢过。”
刘隐扶一扶他的手臂：“世子多礼了。”
言罢转出屏风，于外间伏案写方。
魏元瞻立了片刻，将视线从知柔身上撤回来，跟到外面。
他今日离营，本意是想把兰晔所查复述与她。见她染病，便开不了口，但遇内廷之人出现在曲妃巷，他心里总觉得古怪。
魏元瞻望着刘隐，不由出言道：“刘太医，稍刻，能否借笔墨一用？”
他正好落完最后一字，将方子递出，好奇：“世子要写什么？”
魏元瞻抿唇，摇了摇头。
见状，刘隐不复赘言，径自候去旁侧。
知柔醒来时，入眼的景象令她感到陌生。
周围光影朦胧，细软的什么覆在下颌，有些暖又有些闷。
她曲肘撑坐起来，身上的狐氅滑落，一扭头，魏元瞻从屏风后出现，两袖尽挽，手里拿着一方湿帕。
见她醒来，他自然地行近，仿佛已做过许多回，十分熟练地帮她擦手和脖子。
“冷吗？”他低头问。
“……还好。”
知柔声音微倦，带着点才起身的沙哑。
欲再张口，他仿佛知道她要问什么，先答了她。
“你没睡多久，放心。你的人在楼下，我去让她们上来。”
说完这句话，魏元瞻人却没动，双目不肯收敛地投在她面上。
未几，将绢帕搁置，自矮案上抓来什么，而后擒了她的手，探到她宽阔的袖中。
知柔忙坐直身子，按住他道：“你放了什么东西？”
“睡一觉再看。”他话音和煦，手任由她扣着。
等她主动松开，他才起身说，“我去叫她们。”
……
下过几场暴雨，苑州的夏徐徐而至。
十余骑影自辕门驰出，马蹄将湿泥踏得翻飞，眨眼便消没在长道尽头。
昨夜亥时，苑州军营忽至一不速之客。其人持孙思仁印，自称奉命至此，令张奉霖速遣人马，赴邻城追索细作。
急令既行，他当下便派出人手，然今晨回想，心头微生犹疑之意。
“昨夜来传令者，现在何处？”
“与将军见过后，昨夜便已经离开了。”
军中急令，传令之人向来递毕而行，不会久留。
张奉霖手指轻叩案面，俊朗的眉峰一沉。
素日他与孙思仁多凭密信来往，惟遇要事，才会遣人面见，以亲口嘱咐。
上回，宋四姑娘所携男子亦为孙思仁所派，死在了他的地牢。如今叫他“追索细作”，想是遗漏之徒，欲灭其口。
这样一推度，孙思仁的命令，倒也说得通了。只是其中间隔一月，又是因何耽搁？
张奉霖把人挥退，提笔悬腕。
书毕，他走到帐角鸽笼，挑一只将信系于其足，手扶片刻。至帐外，就听“扑棱”几声，白影越过营垒，往南而去了。
长风低回，林叶瑟瑟。
忽闻一道唳声，似有一团白雪自天幕坠下，马蹄随即逼近。长淮翻身下马，将信筒从鸟足解下，收入掌中。
又是一个难以成眠的夜晚。
不知是夏夜燥热还是因为疑惧，张奉霖胸口似缠麻绳，索性下床穿靴，经过兵架，将佩刀稳稳抓在手里。
刀柄撩开帐帘，轮值的士卒见了他，正要行礼，就见他招手道：“你来。”
那人上前一步，听见他问：“黄谦一行可回营了？”
黄谦是张奉霖手下最得力之人，据说二人在京师便为同窗，交谊素笃，而今更深受他信重。此人德行不端，他也睁一只眼闭一只眼，因其屡建奇功，故营中兵士纵然心下不齿，亦少有人敢置喙。
士卒闻言应道：“回将军，两刻前他们便抵营中……似乎沾了酒。”
张奉霖浓眉狠皱，没说什么，叫人退下了。
满月如玉盘挂在营垒的顶上，火炬摇曳着帐影。张奉霖独身走去黄谦帐中，一入内便嗅到呛人的酒气。
“子澍！”见熟识的人影进来，黄谦精神地起身，大步迈到他面前，“这是对我和兄弟们有赏？还亲自过……”
“休得放肆。”张奉霖横眉睇他一眼，踩过毡毯，盘腿在几案前坐下。
黄谦走到他对面，伸手取了杯茶，瞄他须臾，又将茶悻悻地递了出去，摸了下鼻梁。
“将军过来……是有新的任务交给我办？”
浓厚的酒息随衣袖靠近，张奉霖眼神有一瞬间抵触：“军中禁酒，你又想受杖责了？”
黄谦咳嗽两下：“我这不是凯旋么，当算‘恩酒’，将军赏的不是？”
瞧他无赖的样子，张奉霖饮一口茶，像是习惯了包容。半晌，他重起谈锋：“孙尚书的门户，你还寻得到吧？”
听他说起孙思仁，黄谦眼神恢复清明，现出几分臂助的沉稳：“什么事？”
“昨日有桩怪事，心中难解。我要你亲自去一趟京师。”