第97章 似酒浓（九） 魏元瞻把她拽到案上。……
第97章 似酒浓（九） 魏元瞻把她拽到案上。……
街道长得看不见头, 人流如水，这是京城最繁华的地段。穿了铠甲的军士在两旁来回巡走，百姓们放灯游街, 每个人各司其职，哪来什么跟着他们的尾巴？
知柔不解地收回眼，望向苏都。
他面容冷静, 对她说完便转过去, 搜寻地盯着对面。他有一种动物般的直觉，自他们经过鹤塔, 就一直有人尾随。
知柔相信自己, 但苏都的神情令她犹豫了，不禁再望过去，仔细地浏览面孔。
皎洁的月亮挂在天空, 银霜披下来，与灯火重合，人群不断流动。
她的视线慢慢定在几个高挑的男子身上，距离有些远，灯照得四周模糊，看不清他们的容貌, 不过皆站定着，没有走来。
知柔想了一想, 目光放在那道冷峻的轮廓上，忽然知道是谁。
魏元瞻。
他对苏都有敌意，毕竟曾在战场交锋，视作敌手，而今在京城看见他，又不知其来京的目的, 怎会不忧？
知柔眉心微微一蹙，不欲让他们见面，故沉稳嗓音，诓骗苏都道：“不用管他，是我父亲的人。”
“你父亲？”苏都眼皮撩过来，语调有些奇怪。
知柔懒得和他多言，将步子一转，并非商量的口吻：“走吧。”
苏都显然未信她的话，斟酌一番，还是踅足跟上。
回到宋府，夜很深了，与外边街市相比，这里显得分外静谧。
二人立在府门前的台阶下，苏都抬首看了一眼顶上的匾额，构想里边的景致，应该和常家不差多少吧？
他一路缄默着，时下，垂眼望着知柔：“你和她说过我吗？”
他的音色很低，整个人与她站得近，是一种不带防备的姿势。
知柔清楚他在问谁，亦不习惯他这样和自己说话。她轻拢掌心，如实道：“不曾。”
苏都停了一刹，未再张口。
晚上的空气泠冽，知柔不再多待，与苏都说了句什么，举步迈上府阶。
轻微的脚步声自背后传来，苏都离开宋府没多远，偏头能见高深的白墙，弦月似一把弯刀，高悬倒挂。
他嗤笑一下，侧了侧脸：“还没有看够么？”
驻足回身，长夜卧在眼前，一道人影从树下走了出来，其后跟着两名随侍。
苏都的目光在他们脸上缓缓扫过，不露声色地打量。
是个老熟人了。
“你不该来这里。”
魏元瞻在他身前站住脚，语气镇定，没有被人发现的恼羞成怒，大概有意让他知道自己跟在后面，没想过掩藏。
苏都不过二十余岁，也很年轻，上次已经忍让了一回，如今再开口，有种盛气凌人的韵味。
“我该不该来此，该去哪儿，我说了算。你又是什么？”
魏元瞻咬了下腮，他今夜没穿甲胄，也没佩剑，只着一拢玉色广袖长袍，衣上的竹林压花把他的戾气收敛了，搭目看去，正像个风流俊秀的官家公子。
他遏着愠怒，称谓换了一番，话说出口犹狭裹着浓浓的挑衅：“将军远赴我朝，不知是贵主有意逐之，还是将军心生去意？”
思及北璃那位鲁莽的新王，苏都唇角扬起些轻蔑的笑：“无才朽木，做不了我的主君。”
魏元瞻听出他话中意味，不解地剔动眉峰：“将军此番是来投诚的不成？”
话音甫落，就闻他用北璃语嘟囔了一句：“投诚……你们的皇帝老了，早昏聩了。”
虽不能听懂全部，但瞧他鄙薄的样子，知晓不是什么好话。
两人对立着，苏都看进魏元瞻那双极亮的瞳眸里，不愿与其纠缠。
他淡淡道：“魏将军就当我是一个旅者，我和你之间，并没有矛盾。”
“你在说笑吗？”魏元瞻嫌恶地皱眉。
记起方才在宋府门前，苏都低着下颌，眼睛都快黏到她发上身上了，那样暧昧的距离……魏元瞻握紧拳心，十指用力地仿佛要捏碎什么。
“离宋知柔远点。”他警告道。
闻言，苏都先愣了下，继而意味不明地打量他，视线从他的眉宇往下巡视，是一种玩味的态度，最后笑了笑，露出得意的神情：“这要问她愿不愿意。”
说完笑颜愈盛，好像一个胜利者在炫耀什么。魏元瞻急了，恨不得挥拳相向。
苏都端量着面前这张青涩的脸庞，此人心念太明，再强作隐忍，欲望也会从眸子里迸发出来，与战场上那个冷酷无情的魏将军没有一处相似，在他看来，这是另一个人。
一个天真又骄傲的少年。
苏都嘴角的弧度渐渐落下，对魏元瞻，他不觉得受到威慑，擦肩而过时，甚至懒懒地睇了一眼，就那么随便朝夜色中走去。
他们的谈话，长淮和兰晔听在耳中。
从前兰晔不懂主子的心意，如今明了，哪还忍得——那个叫苏都的北人嚣张太过！他动身去追，魏元瞻没有阻拦。
长淮抬手想要叫他，伸到半空又顿住了，垂目守在魏元瞻身侧，等他示下。
须臾，便听魏元瞻道：“去查他的歇身之所、与何人往来，务必隐匿行踪，不可惊动了他。”
话罢又拧起额心，松开手，“兰晔，让他回来。”
长淮应是，眸光往上略举了举。此间光照不足，仍能感受到主子萧冷的气焰。
“爷，您......回府吗？”他试探着问询一声。
魏元瞻摇头，望着左边不算太高的院墙，声音带着点烦恼和气愤：“我有要紧的话要问她。”
知柔回京已有几日，府里的老人识得她，对她一如往常平淡。
而这三年新来的仆役从未见过四姑娘，她神出鬼没，独来独往，偏又生得冷艳，一瞧了她，下人们微垂眼睫，因摸不准四姑娘的脾气，反而恭敬万分。
“都下去吧。”知柔踏进樨香园，冲在外上值的婢女吩咐道。
樨香园的下人不多，俱是宋从昭特意挑来照顾林禾的。规矩严，嘴也严，可知柔在北璃生活久了，对任何人都无法轻信。
婢女听了踯躅片刻，退到外面的月洞门下，没敢走远。
知柔归京不出一旬，林禾对她的脚步声已十分熟悉。听见响动，林禾放下手里的闲书，视线往门扉够。
屋内烛火慵慵，跳跃着把一道修长的人影描在门上，随其走近，影子下移，弯折到地面。
“阿娘。”
知柔踱去林禾的座榻边，身上还穿着在外的衣裳，利器不离身——这是她在异国生长出来的习惯，林禾每每见此，胸臆酸涩难挡。
“去见的什么朋友，此时方归。”林禾眉目慈宁，指了指自己身旁，叫她来坐。
“草原上的朋友。”知柔信口答着，待坐下去，复又沉吟，“其实也算不上。”
林禾琢磨了下，随即探问：“是男子？”
知柔嗯了一声。
察觉到她心不在焉，林禾略微思忖，从旁提醒：“你父亲正为你与你姐姐谋配良缘，你若心有所属，且早告知他。”
知柔同谁来往，林禾不愿干涉，只要哪个男子能叫知柔欢心，她便看谁中意。
不料阿娘会这般误解，知柔竖起眉毛：“阿娘说什么呢，我才不要嫁人。”
她搂住林禾的臂膊，缠得紧紧的，还是小时候一样蛮劣，“我这辈子都不要离开阿娘。”
只当她是许久不见自己，故而黏缠，林禾唇角笑痕深些。
三年弹指，女儿都到了婚嫁的年纪，纵知柔面皮再薄，林禾也不由为她打算。
“与我说说吧，你的那位朋友。”
末尾二字落得稍长，隐约透出点鲜亮的气质，知柔不曾领会，胳膊松开几许，低着目光。
想到苏都，她的手指在腰间鞘纹上轻按了按，声音不高，毫无言及属意之人的欢喜。
“他叫苏都，在草原上，这是出类拔萃的意思。他这个人……”
至此，她停顿片刻，回忆与他之间的种种，其实她并不喜欢他。
从肃原城开始，他们的交情就很古怪，哪怕他可能与自己有不可磨灭的联系，对一个人的印象实在难移。
知柔如实说道：“他做事不择手段，不设限度，有时又像个无害的书生公子，心怀慈悲，济弱扶倾，是我见过最黑白难辨之人。”
“当初我为了离开北璃，偷偷跟着军队去了肃原。他发现后，欲图杀我，可是后来见到我身上的玉玦，忽然改了主意。”
知柔从未提起任何遇险之事，不过林禾猜得到，她素性喜动，绝对不会坐以待毙。
林禾目中露出一许难过的神色，扳来身子看着知柔。
就见她抬起眼，灼灼如星的瞳眸不复往常明亮，透着些幽暗的颜色：“有一次……他唤我小姰。”
林禾睫毛一抖，疑心自己听错，知柔续言：“不过他喝醉了，过了几日，便好像什么都没有发生，只将玉玦拿给我看，那道蟠螭纹下有一个字……是‘遇’，相逢之遇。”
林禾不敢相信自己听见的话，右手按住了膝盖，一时间连掌心的脉搏都突突乱跳。
知柔的话声还在继续——
“苏都并非他的真名。他有求于我，然我并不信他，便先问了他的名字。”
“他说自己姓常，名瑾琛。”
“他还说，他的双亲视他如珠如宝，故为他取了此名。”
眼前灯火逐渐黯了下来，阴影盛大，如同兽口无声张开，林禾的手指嵌住膝间皮肉，心脏灼得生疼。
她经历了太多离别，失而复得的滋味，从无机会体验。
不禁急急地喘了口气，泪盈于睫：“他在哪？”
林禾握住知柔的手，脸上是她从未见过的痛苦和惊慌，“柔儿，他在哪？他在哪？你告诉我。”
知柔早有预料，亦早有准备，可当她真正看见阿娘如此反应，眼睛一霎滚烫了。
心如刀割，手也在抖。
她抽动拇指，在林禾掌中轻轻地触了触，舌尖翻过许多言辞，都没有出口。
林禾急切不堪，知柔不愿见她这幅模样，咽了咽喉咙：“你别惧，阿娘，他很好……你能不能先告诉我，我是谁？”
如果她不曾去过北璃，苏都不过是个陌路人，她此生都不会认识他。
若如此，阿娘原本是怎样打算的？
林禾嘴唇颤动着，心里慌乱，一刻都不想忍。若非女儿坐在跟前，她现在就要去寻他了。
知柔望着林禾的目光很诚恳，甚而有些祈求的颜色：“我是宋家的女儿……是不是？”
林禾没有回答。
当年，她携小姰离开京城，临上船时，收到了常遇随身佩戴的玉玦。
他未曾留下一个字，只在察觉危险之际，命他的心腹把玉玦交给凌殊，最后到了她的手里。
自古玉玦，有诀别之意。
那时凌曦没有再哭，她将玉玦收入小姰的褓衣，随后毅然决然地登了船。
室内长久无声，知柔等得心里焦躁。
良久，她听见林禾的声音：“……你的父亲常遇，是京师常氏，凉国公次子。他在皇帝初坐帝位时，便以云荮总兵负责西南防御，后调任玉阳都督，镇守玉阳。你的祖父常显乃征北将军，一生戎马，战功赫赫。”
“朔德七年，皇帝召你父亲回京述职……常家一门忠烈，尽折于腊月寒冬，命丧帝王猜忌之下。”
“你本是六月出生，他希望你一生喜乐，无忧无忌……小姰，是他为你取的乳名。”
知柔年纪渐长，眉目不大像林禾了，更肖似她的父亲。
闻话，她愣了半晌，眼泪从腮角一路滑下，沾染衣袍，一股莫大的惶恐自心底升腾，不安地问林禾：“为什么……你从来没有告诉过我？”
她先前问过那么多次，如果一早知道，她不会随阿娘来到燕京。
回溯这些年，阿娘在京中的日子，知柔的呼吸渐渐不顺。
“自来了京师，你成日囿于宅院，从不见人。你说自己身份卑微，无心交涉，可廑阳凌氏怎是轻渺之身，精于弓马的人又怎会自囚……”
少时她不明白，为何到了京城，阿娘性情大变。曾经在洛州，阿娘会笑、与人交往，是一个快乐的人。
而今与常遇的身份，还有她的身世相系联想，她突然哽咽了。
看着对面那只素手，仿佛心肺被人揪住：“阿娘的手，又是为了什么？”
林禾避而不答，自顾对她剖白道：“……柔儿，我想让你回家，回到你本该立足的地方，你是谁原不重要，重要的是你能好好长大，在你应当生长之处……”
不及说完，见知柔仰头抹了一把眼睛，重望着她，道：“可是我不想要这些。”
她深吸了一口气，强抑着不让泪水流出来，嗓音又柔又低。
“阿娘，不管京师还是洛州，我都能生长得很好，可你在这里不快乐……我很心疼。”
林禾轻怔，继而泪意不止：“对不起，柔儿……”
“你从来没有对不起我。”知柔截断了她的话。
夜风将平，融融地吹在窗上，只偶尔发出一二咽声。
林禾不再追问，酸涩之感如流水一般从心间流淌出来，沛然地往血肉里钻。
知柔需要时间接纳，她直膝起身：“请阿娘保重身体，女儿先告退了。”擦了擦脸，退出门去。
天上无星辰，难以判断究竟是什么时候，单凭冻僵的手指和等候的感觉来算，四姑娘进了樨香园，待了很久很久。
她出来时，夜色深不见底。
倚在廊柱上的婢女依稀瞧人过来，手中的灯笼提高几分。光照曝在自家脸上，也照见了四姑娘的脸。
她眼眶红红的，仿佛哭过。
还未看清楚，衣摆从身前滑走，如一缕风。
那婢女待追上去把灯笼给她，才跑两步，长廊上不再有一丝人影。
知柔大步流星，回想阿娘和她说的话，每一个字，形同利刃在心间来回轧碾。
她之前不是没有试探过，阿娘每次都拿规矩训她。这回，她只是告诉她一个名字，她却没再否认。
小时候，她总是好奇，因为她也想要爹爹、一个圆满的出处。双亲俱在，阿娘亦不会那般操劳。
后来到了宋府，她对父亲十分埋怨，时间一长，便不太生气了，因为她最在乎的，始终都是阿娘而已。
凌家兄妹的出现，令她对阿娘的身世有了探查的念头，可是越接近，她愈发心疼。
阿娘不该这样无趣地活着。
常年困于后宅，只守着她，院中除了一株木樨，再无亮色。
而此般种种，是因为所爱所属，尽已失去；还拥有的，需极力护全。
知柔心绪混乱，到最后，她越走越快，只想找个地方藏起来，好好思考明白她该做之事。
回到房中，门板甫一响动，知柔立时闻到一缕异香。这个气味，她在宴仙楼也闻到过，好像是盛星云身上熏的。
——她屋里有人。
知柔摸向腰间，没有掌灯，拇指抵着刀柄，几无声息地推了一寸。
黑暗中，看不清对方的长相，只能大致窥见其身量，比她高出许多，应该是个男子。
察觉到那人的身影凑过来，她毫不犹豫出手，刀光伴着一道唳声在空中挣开，那人飞快攥住她的手腕，用力一扯，要把她从门口拽到案上。
知柔脚底一转，手腕从他掌中旋出。短刀被他钳住，她索性没抢，自靴革上拔出一把匕首。
她招式猛烈，又狠又疾，魏元瞻没料到她会如此，不给他一点张嘴的机会，但凡他踌躇一霎，便该见血了。
遂不肯再让。
魏元瞻探手抓向她的肩，另一只手把她执刃的腕子扭住，足尖从她脚下翻过，把人按倒。
知柔只觉天旋地转，背狠狠地撞在了屏风上。